19.11.2024
Seis datos que debe conocer sobre las bombas de alimentos
Las bombas alimentarias desempeñan un papel crucial en la producción de alimentos. Permiten transportar y procesar medios sensibles como líquidos, pastas y productos viscosos. Estas bombas deben cumplir diversos requisitos para garantizar los más altos estándares de higiene y una producción eficiente.
Un aspecto esencial es el diseño higiénico, que evita la contaminación y el crecimiento bacteriano. Compatibilidad CIP y SIP, materiales, normas y certificados: Aquí encontrará todo lo que necesita sobre bombas alimentarias.
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1. Diseño higiénico
Las bombas para alimentos deben diseñarse de modo que puedan limpiarse con rapidez, minuciosidad y eficacia. Esto es especialmente importante para evitar la contaminación, que podría repercutir negativamente en la calidad del producto. Un diseño higiénico significa que las bombas están diseñadas sin espacios muertos en los que puedan acumularse residuos de alimentos o líquidos. Estos residuos serían un caldo de cultivo ideal para microorganismos como bacterias y mohos, lo que supondría un riesgo potencial para la seguridad del producto. Para minimizar este riesgo, las bombas deben cumplir elevados requisitos de normas de higiene como la EHEDG (European Hygienic Engineering & Design Group) y la FDA (U.S. Food and Drug Administration). Estas normas garantizan que las bombas están aprobadas para un contacto seguro con los alimentos y cumplen los criterios de higiene más exigentes.
2. Compatibilidad CIP y SIP
Para una producción eficaz y continua, las bombas alimentarias deben ser compatibles con los sistemas CIP (limpieza in situ) y SIP (esterilización in situ). Gracias a estos sistemas, puede limpiar y esterilizar completamente la bomba sin desmontarla. Esto es especialmente importante en la industria alimentaria, ya que la limpieza manual de las bombas no sólo lleva mucho tiempo y es costosa, sino que también conlleva el riesgo de una limpieza incompleta. Con los sistemas CIP y SIP, la limpieza y la esterilización se realizan directamente in situ bombeando soluciones de limpieza y vapor a través del sistema. Además de ahorrar tiempo, esto garantiza una higiene elevada y constante.
3. Materiales resistentes a la corrosión
Los materiales utilizados para fabricar bombas alimentarias deben cumplir requisitos higiénicos y ser muy resistentes a la corrosión y el desgaste. Dado que en la industria alimentaria se suelen bombear agentes de limpieza agresivos y medios alimentarios ácidos o alcalinos, es esencial que los materiales utilizados puedan soportar estas condiciones. El acero inoxidable de la clase de calidad 1.4404 (AISI 316L) es el material preferido, ya que combina una alta resistencia a la corrosión con superficies lisas e higiénicas fáciles de limpiar. Además, el material debe garantizar la ausencia de interacción con los productos alimentarios transportados para no afectar a la calidad del producto.
4. Transporte suave de los medios
Las bombas alimentarias deben ser capaces de transportar con suavidad productos alimentarios sensibles sin afectar a su consistencia, estructura o sabor. Muchos productos alimentarios, como yogures, zumos de frutas, masas o productos pastosos, son muy sensibles a los efectos mecánicos o térmicos. Un esfuerzo excesivo puede afectar negativamente a la calidad de su producto, como romper emulsiones o calentar el producto innecesariamente. Por eso, las bombas alimentarias deben regular la presión y el caudal para que el producto no sufra daños. Bombas como las bombas de cavidad progresiva o las bombas lobulares rotativas permiten un proceso de bombeo suave, manteniendo la integridad del producto. Esto preserva la consistencia, estructura y propiedades sensoriales de sus alimentos, lo que es crucial para garantizar la calidad.
5. Certificaciones y normas
Las bombas alimentarias deben cumplir diversas normas y certificaciones, para satisfacer las elevadas exigencias de la industria alimentaria. Además de las normas EHEDG y de la FDA, las bombas deben cumplir normas nacionales e internacionales, según la región o el país. En EE.UU., por ejemplo, son decisivas las normas sanitarias 3-A, que definen requisitos estrictos para el diseño higiénico y los materiales de las máquinas de procesamiento de alimentos. Estas normas y certificaciones garantizan que las bombas puedan utilizarse con seguridad en contacto con alimentos y que no puedan entrar en ellos posibles contaminantes o sustancias nocivas.
6. Evitar la contaminación
Uno de los mayores retos en la producción de alimentos es evitar la contaminación. Las bombas alimentarias deben diseñarse de forma que no aporten impurezas al medio bombeado. Esto no sólo significa que ningún residuo o resto bacteriano de ciclos de bombeo anteriores debe pasar al nuevo ciclo de producción, sino también que ningún material o sustancia nociva de la propia bomba debe llegar a los alimentos. Por lo tanto, los materiales utilizados deben ser aptos para alimentos y seguros para evitar la contaminación. Además, la bomba debe estar diseñada de forma que pueda limpiarse rápida y completamente para minimizar el riesgo de contaminación cruzada.
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